0.4%p 접전부터 두 자릿수 격차까지…엇갈린 ‘서울시장 여론조사’[6·3 지선]

6·3 지방선거를 닷새 앞두고 같은 시기 실시된 서울시장 선거 여론조사가 상반된 결과를 보이며 판세가 안갯속에 빠졌다. 조사에 따라 0.4%p 접전부터 두 자릿수 격차까지 나타나면서 결과를 단정하기 어려운 상황이다.

28일 쿠키뉴스 의뢰로 한길리서치가 지난 25~26일 서울시에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 실시한 무선 자동응답(ARS) 조사(응답률 6.0%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트(p))에서 서울시장 후보 지지도는 정 후보 44.5%, 오 후보 44.1%로 오차범위 내 박빙 양상을 보였다.

반면 동아일보 의뢰로 리서치앤리서치가 24~26일 서울시에 거주하는 만 18세 이상 남녀 800명을 대상으로 실시한 무선 전화면접(CATI) 조사(응답률 9.8%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.5%p)에서는 정 후보 49.6%, 오 후보 36.4%로 집계돼 정 후보가 13.2%p 앞서는 것으로 나타났다. 같은 지역과 비슷한 시기의 조사지만 결과는 정반대로 나타났다.

앞서 진행된 여론조사에서도 비슷한 흐름이 확인됐다. 뉴시스 의뢰로 에이스리서치가 19~20일 서울시에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 실시한 무선 자동응답 조사(응답률 5.5%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)에서 정 후보 41.7%, 오 후보 41.6%로 사실상 동률을 이뤘다.

반면 KBS 의뢰로 한국리서치가 21~25일 서울시에 거주하는 만 18세 이상 남녀 800명을 대상으로 실시한 무선 전화면접 조사(응답률 13.9%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.5%p)에서는 정 후보 42%, 오 후보 36%로 6%p 차를 보였다.

이처럼 조사 방식과 시기에 따라 결과가 차이를 보이면서 여론조사의 해석을 둘러싼 논쟁도 커지고 있다. 특히 자동응답과 전화면접 방식 간 차이가 뚜렷하게 나타나면서 조사 방식이 결과에 영향을 미친다는 분석이 나온다.

막판 판세를 가늠하는 데는 자동응답 조사가 상대적으로 유효하다는 평가도 제기된다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 쿠키뉴스에 “선거가 임박한 시점, 특히 2주 전부터는 자동응답 조사가 상대적으로 더 정확하다고 본다”고 설명했다.

신 교수는 “자동응답 방식은 기계가 묻는 방식이기 때문에, 사람이 묻는 전화면접 방식에 비해 정치 고관여층의 응답 비중이 높다”라며 “전화면접은 중도층 응답 비율도 높으므로 정치 고관여층보다 투표장에 갈 확률이 떨어질 수 있다”고 분석했다.

여론조사 결과 해석에 신중해야 한다는 전문가 지적도 나온다. 최요한 정치평론가는 “최근처럼 조사마다 결과가 크게 엇갈리는 경우, 개별 여론조사 수치만으로 판세를 단정하기는 어렵다”며 “예상 범위를 벗어난 결과가 나타났을 때는 그 배경을 분석할 필요가 있다”고 전했다.

한편 중앙선거여론조사심의위원회에 따르면 전날부터 선거일 투표 마감 시각까지 여론조사 공표가 금지된다. 다만 지난 27일까지 실시된 여론조사 결과는 조사 시점을 명시할 경우 공표·보도할 수 있다. 기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

유병민 기자 ybm@kukinews.com