조현 외교부 장관은 방한 중인 볼커 튀르크 유엔 인권최고대표를 만나 AI와 인권, 북한 인권, 중동 정세 등 주요 현안을 논의했다.
13일 외교부에 따르면 조 장관은 면담에서 우리나라가 유엔 인권이사회 이사국으로서 국제사회의 인권 논의에 적극 참여하고 있다고 설명하고 앞으로도 OHCHR(유엔 인권최고대표사무소)과 긴밀한 협력을 지속해 나가기를 기대한다고 밝혔다.
특히 조 장관은 AI 개발과 활용 과정에서 인권 원칙이 반영돼야 한다는 튀르크 최고대표의 문제의식에 공감을 표했다. 이어 우리 정부도 유엔 인권이사회 등을 중심으로 AI 관련 인권 규범 마련 논의에 지속 기여해 나갈 예정이라고 강조했다.
이에 튀르크 최고대표는 한국의 인권 분야 기여와 리더십을 높이 평가하며 AI와 인권, 북한 인권 등 주요 현안에서 협력을 이어가길 희망했다.
양측은 주요 지역의 인권 상황과 국제정세에 대해서도 의견을 나눴다. 조 장관은 최근 중동 정세와 관련해 대규모 민간인 및 민간 인프라 피해에 심각한 우려를 표명하고 협상을 통해 조속히 역내 평화와 안정이 회복되기를 바란다고 말했다.
튀르크 최고대표는 북한 인권 문제와 관련해 한국이 제61차 유엔 인권이사회 북한인권 결의에 공동제안국으로 참여한 것을 환영했다. 그러면서 북한 인권 상황의 심각성에 깊은 우려를 표하고, 북한 인권 개선을 위해 대화와 관여 노력이 지속돼야 한다고 강조했다.
한편 튀르크 최고대표는 14일까지 2박3일 일정으로 공식 방한 중이다. 유엔 인권최고대표의 공식 방한은 2015년 자이드 라드 알 후세인 최고대표 이후 약 11년 만이다.
튀르크 최고대표는 방한 기간 동안 방한 기간 조 장관과 정동영 통일부 장관을 비롯한 정부 관계자들과 면담하고 인권 관련 시민단체 및 탈북민들과도 만날 예정이다. 또한 14일 광주에서 열리는 ‘2026 세계인권도시포럼’에 참석한다.
