23일 보건복지부에 따르면 이달 기준 부부 동시 노령연금 수급자는 93만853쌍으로 집계됐다. 전체 노령연금 수급자의 28.5% 수준이다. 부부 수급자는 2020년 42만8000쌍에서 2022년 62만5000쌍, 2024년 78만3000쌍으로 꾸준히 늘며 6년 만에 두 배 이상 증가했다.
이 같은 증가는 여성 경제활동 참여 확대와 국민연금 가입 이력 증가 영향으로 풀이된다. 여성 임의가입자는 2005년 2만명에서 2020년 30만8000명으로 늘었고, 10년 이상 가입자 가운데 여성 비율은 2018년 31.8%에서 2024년 40.3%로 증가했다.
다만 연금 수준은 기대에 못 미쳤다. 이달 기준 부부 합산 평균 연금액은 월 120만원이었다. 2020년 평균 81만원보다 늘었지만 국민연금연구원 조사에서 나타난 부부 기준 최소 생활비 월 216만6000원에는 미치지 못했다. 적정 생활비로 조사된 월 298만1000원과 비교하면 40% 수준에 그쳤다.
수급액 구간별로 보면 월 100만원 미만을 받는 부부가 42만2226쌍으로 가장 많았다. 100만원 이상~200만원 미만 수급 부부는 40만6593쌍이었다. 전체 부부 수급자의 약 89%가 합산 연금액 200만원 미만이었다. 월 300만원 이상 받는 부부는 6636쌍으로, 2017년 처음 나타난 이후 꾸준히 증가하고 있다. 이 중 월 500만원 이상 수급 부부는 5쌍이었다.
연금액을 좌우하는 핵심 요인으로는 가입 기간이 꼽혔다. 월 300만~400만원 미만 수급 부부의 평균 가입 기간은 670개월로, 월 100만원 미만 수급 부부 평균 가입 기간 293개월보다 2배 이상 길었다. 보건복지부는 임의가입과 임의계속가입, 추납 제도 등을 활용하면 가입 기간을 늘려 연금액을 높일 수 있다고 설명했다.
이찬종 기자 hustlelee@kukinews.com
