러셀, 전체 1순위로 OK저축은행行…재계약 연봉 55만 달러 [V리그]

카일 러셀(33·미국)이 2026 외국인 선수 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 얻은 OK저축은행의 선택을 받아 V-리그에서 계속 뛰게 됐다.

신영철 OK저축은행 감독은 10일(한국시간) 체코 프라하 클라리온 콩그레스 호텔에서 열린 2026~2027 한국배구연맹(KOVO) 남자 외국인 선수 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 얻어 러셀의 이름을 호명했다.

지명 순위는 구슬 추첨을 통해 이뤄졌다. 지난 시즌 최종 순위 역순에 따라 7위 삼성화재(구슬 35개) 6위 OK저축은행(30개) 5위 한국전력(25개) 4위 KB손해보험(20개) 3위 우리카드(15개) 2위 현대캐피탈(10개) 1위 대한항공(5개)에 차등 배분됐다.

삼성화재를 제치고 1순위 지명권을 얻은 OK저축은행은 주저 없이 러셀을 선택했다. 신영철 감독은 러셀에 대해 “서브와 높이가 좋고, 파워가 뛰어나다. 또한 어려운 볼 처리도 기대할 수 있다”고 반겼다.

2025~2026 정규시즌 종료 후 대한항공 호세 마쏘(등록명 마쏘)와 교체돼 짐을 쌌던 러셀은 두 달 만에 소속팀을 찾았다. 앞서 한국전력-삼성화재-대한항공을 거친 러셀에게 OK저축은행은 V-리그 네 번째 팀이다. 개인 사정으로 10일 드래프트에 참석하지 않은 그는 앞서 “V-리그에 복귀해 다시 성공적인 시즌을 보내고 싶다. 어느 구단이든 뽑아주면 V-리그로 돌아가고 싶다”며 한국행을 간절히 희망했다.

토미 틸리카이넨 감독에게 새롭게 지휘봉을 맡긴 삼성화재는 신장 212㎝의 장신 공격수 펠리피 호키(29·브라질)를 지명했다. 호키는 일본 SV리그 히로시마에서 뛴 경험이 있다. 높은 타점을 활용한 공격과 강력한 서브에서 높은 평가를 받았다. 호키는 “일본 무대에서 활약하면서 성장했다고 느낀다”며 “V-리그 영상을 보니 경기 수준이나 팬들의 열성적인 응원이 눈에 띄었다. 한국에서 빨리 뛰고 싶다. 설렌다”고 말했다.

지난 시즌 통합 우승팀 대한항공은 5개의 구슬만으로 전체 3순위 지명권을 얻는 행운을 차지했다. 헤난 달 조토 대한항공 감독은 사전 선호도에서 가장 많은 2개 구단으로부터 1위표를 얻은 젠더 케트진스키(26·캐나다)를 호명했다. 헤난 감독은 “우리가 가장 원하던 선수였다”면서 “아웃사이드 히터와 아포짓 스파이커 모두 소화 가능하다. 리시브도 좋은 활약을 기대할 수 있다. 서브도 아주 매섭다”고 기대감을 드러냈다.

안드레스 비예나와 작별을 선택한 KB손해보험은 6순위 지명권을 신장 203㎝의 아포짓 스파이커 리누스 베버(독일)에게 썼다. 하현용 KB손해보험 감독 대행은 “기본기를 높이 샀고 공을 때리는 폼도 깔끔하고 좋다. 서브도 뛰어나다. 또한 힘과 높이를 갖췄다”고 평가했다.

한편 드래프트 전날인 지난 9일 현대캐피탈은 레오나르도 레이바 마르티네즈(등록명 레오), 우리카드는 하파엘 아라우조(등록명 아라우조), 한국전력은 쉐론 베논 에반스(등록명 베논)와 재계약을 연맹에 통보했다. 신규 외국인 선수의 연봉은 40만 달러(5억9032만원), 재계약 선수 연봉은 55만 달러(약 8억1180만원)다.