영남대는 대만 국립치난대에서 열린 제6차 한자대학동맹(HLU) 컨퍼런스에서 발표된 ‘2026 세계혁신대학랭킹(WURI)’에서 ‘학생 교류 및 개방성’ 분야 세계 3위, ‘비전적 리더십’ 분야 세계 4위를 기록했다고 26일 밝혔다.
WURI는 국제경쟁력연구원이 주관하고 산업정책연구원, 한자대학동맹, 유엔훈련조사연구소, 스위스 프랭클린대학 테일러연구소가 공동 주최하며 2020년부터 발표되고 있다.
전통적 학문 성과를 넘어 산업·사회 수요 대응과 혁신 프로그램을 사례 중심 정성평가로 반영하고, 대학 간 상호평가와 전문가 평가를 포함한 3단계 검증을 거쳐 신뢰도를 높인 것이 특징이다.
2026년 평가는 전 세계 96개국 1927개 대학, 1만3211개 사례를 대상으로 진행됐으며, 글로벌 500대 대학과 24개 분야별 100대 순위를 발표했다.
영남대는 두 핵심 분야에서 모두 최상위권에 이름을 올렸다.
특히 리더십 분야는 2024년 35위, 2025년 23위에 이어 2026년 4위로 급상승했다.
이는 새마을학을 기반으로 한 최외출 총장의 혁신 전략이 대학 운영 전반에 적용된 결과로 평가된다.
새마을운동을 UN 지속가능개발목표(SDGs), ESG, ODA와 결합해 교육·연구·국제협력으로 확장하고, 개도국 발전 모델과 글로벌 의제로 재구성한 점이 높은 점수를 받았다.
국제기구 및 개도국 정부와의 협력 네트워크 구축 역시 대학의 지속가능성과 경쟁력 강화에 기여했다.
2011년 설립된 박정희새마을대학원은 15년 만에 세계은행, 유엔 세계식량계획 등 7개 국제기구 관계자를 포함해 81개국 1000여 명이 수학하는 글로벌 교육 거점으로 성장했다.
졸업생들은 각국에서 국제개발 전문가로 활동하며 개도국 빈곤 극복에 기여하고 있다.
학생 교류 및 개방성 분야 세계 3위 역시 실천형 교육과 국제화 프로그램의 성과로 분석된다.
영남대는 전공 연계 해외 현장 연구, 글로벌 캡스톤 디자인 등 문제 해결 중심 교육을 운영하고, 교환학생·해외 파견·글로벌 문화 교류 등 단계별 국제화 로드맵을 구축했다.
교과와 비교과를 연계한 통합 지원 체계로 학생의 전공 전문성과 글로벌 역량을 동시에 강화한 점이 높은 평가를 받았다.
최외출 총장은 “이번 성과는 사회공헌 가치 기반의 대학 혁신과 학생 중심 교육 체계가 국제적으로 인정받은 결과”라며 “앞으로도 글로벌 공공가치 창출과 교육 혁신을 지속해 대학 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.
