이 대통령은 11일 엑스(X·옛 트위터)에 이스라엘 외무부가 전날 자신의 발언에 반발한 내용을 소개한 기사를 링크한 뒤 “끊임없는 반인권적·반국제법적 행동으로 고통받고 힘들어하는 전 세계인의 지적을 한 번쯤은 되돌아볼 만도 한데 실망”이라고 적었다.
이어 “아무 잘못 없는 우리 국민들께서 뜬금없이 겪고 있는 이 엄청난 고통과 국가적 어려움을 지켜보는 마음이 매우 불편하다”며 “내가 아프면 타인도 그만큼 아프다. 나의 필요 때문에 누군가 고통받으면 미안한 것이 인지상정”이라고 밝혔다. 그러면서 “보편적 인권과 대한민국의 국익을 위해 할 수 있는 일을 더 열심히 찾아봐야겠다”고 덧붙였다.
이번 공방은 이 대통령이 전날 X에 이스라엘 방위군(IDF) 병사들이 팔레스타인 아동을 고문한 뒤 건물에서 떨어뜨렸다고 주장하는 글과 영상을 공유하면서 시작됐다. 해당 게시물은 팔레스타인 출신 콘텐츠 크리에이터로 알려진 ‘Jvnior’ 계정이 올린 것으로, 이 대통령은 이를 공유하며 “이게 사실인지, 사실이라면 어떤 조치가 있었는지 알아봐야겠다”고 썼다.
이 대통령은 이어 “우리가 문제 삼는 위안부 강제, 유태인 학살이나 전시 살해는 다를 바가 없다”고 적었다. 이후 추가 글에서는 “어떠한 상황에서도 국제인도법은 준수돼야 하며 인간의 존엄성 역시 타협할 수 없는 최우선 가치로 지켜져야 한다”고 강조했다. 또 “지난 역사 속에서 일어난 수많은 비극은 인권의 소중함이 무엇보다 최고이자 최선의 가치임을 가르쳐 줬다”며 “뼈아픈 상처 위에 남겨진 교훈을 반복된 참혹극으로 되풀이해서는 안 된다. 그래야 인류 모두가 상생하는 화해와 협력의 미래로 나아갈 수 있다”고 했다.
이 대통령이 공유한 영상은 병사 3명이 건물 옥상에서 사람을 발로 밀어 아래로 떨어뜨리는 장면을 담고 있다. 이후 이 영상이 최근 일이 아니라 2024년 촬영된 장면이라는 지적도 나왔다. 이에 대해 이 대통령은 추가 게시글에서 해당 일이 실제 발생했고, 백악관이 이를 “매우 충격적(deeply disturbing)”이라고 평가했으며, 이스라엘의 조사와 조치도 있었다고 밝혔다.
이스라엘 외무부는 11일 공식 X 계정을 통해 이 대통령의 발언을 강하게 비판했다. 외무부는 “이스라엘의 홀로코스트 추모일 전야에 발생한 유대인 학살을 경시하는 듯한 대한민국 이재명 대통령의 발언은 용납될 수 없으며 강력한 규탄을 받아 마땅하다”고 밝혔다.
또 이 대통령이 “2024년의 과거 사례를 현재 벌어진 사건인 것처럼 허위로 묘사한 가짜 계정을 인용했다”고 주장하며, 해당 계정이 반이스라엘 허위 정보와 조작된 사실을 퍼뜨리는 것으로 악명이 높다고 비판했다. 이어 문제의 영상에 대해 “이스라엘 군인들이 생명의 직접적이고 즉각적인 위협에 직면했던 테러리스트 작전 중에 발생한 일”이라며 “이 사건은 이미 2년 전에 철저히 조사돼 해결된 사안”이라고 설명했다.
이스라엘 외무부는 아울러 “우리는 이 사건의 중심에 있었던 테러리스트들에 대해서는 대통령으로부터 단 한마디의 언급도 듣지 못했다”며 “최근 이란과 헤즈볼라가 이스라엘 시민들을 향해 감행한 테러 공격에 대해서도 대통령은 침묵을 지키고 있다”고 지적했다. 그러면서 “대통령님, 게시물을 올리기 전에는 항상 사실관계를 확인하는 것이 좋다”고 덧붙였다.
국내 정치권에서도 비판이 나왔다. 송언석 국민의힘 원내대표는 SNS를 통해 “출처도, 사실관계도 불분명한 영상인데 이렇게 되면 대한민국이 전쟁 국면에서 사실상 이란 편인가”라며 “북한 인권에는 관심 없고, 천안함 사과 요구도 못 하는 대통령이 이역만리 이스라엘 상황은 어떻게 사실 확인을 했느냐”고 적었다.
