다카이치 사나에 일본 총리가 이재명 대통령 초청으로 오는 19~20일 1박 2일 일정으로 경북 안동을 방문한다. 지난 1월 이 대통령이 다카이치 총리의 고향인 일본 나라현을 찾은 데 대한 답방 성격으로, 이번 회담을 계기로 한일 ‘셔틀외교’가 한층 공고화될 것이란 전망이 나온다.
강유정 청와대 수석대변인은 15일 서면 브리핑을 통해 다카이치 총리의 방한 일정을 공개하며 “올해 1월 이재명 대통령의 일본 나라 방문 이후 약 4개월 만에 다카이치 총리가 안동 방문으로 화답하게 됐다”고 밝혔다.
강 수석대변인은 “한일 양국은 처음으로 정상 간 상호 고향 방문을 실현하게 됐다”며 “양 정상 간 두터운 신뢰와 유대를 보여주는 상징적 장면”이라고 설명했다.
이번 정상회담은 안동에서 열린다는 점에서도 의미가 크다. 양국 정상이 상대 정상의 고향을 직접 찾는 것은 이번이 처음이다.
두 정상은 19일 소인수 및 확대 정상회담을 비롯해 공동언론발표와 만찬 일정을 소화할 예정이다. 별도의 친교 일정도 함께 진행된다.
양 정상은 회담에서 한일관계 발전 방향과 함께 경제·사회·국민 안전 등 민생 분야 협력 강화 방안을 폭넓게 논의할 예정이다. 중동 정세 불안이 이어지는 가운데 호르무즈 해협 문제와 에너지·공급망 대응 등 지역 및 글로벌 현안도 주요 의제로 거론될 가능성이 있다.
특히 이번 회담은 최근 열린 미중 정상회담 직후 성사된 한일 정상 간 만남이라는 점에서도 주목된다. 미국과 중국 간 전략 경쟁이 이어지는 상황에서 한일 공조 및 공급망 협력 강화 방안이 논의될 가능성이 제기된다.
강 수석대변인은 “다카이치 총리와의 셔틀외교가 경주에서 나라, 다시 안동으로 이어지며 무대가 지방 도시로까지 확장되고 있다”며 “양 정상 간 신뢰를 더욱 심화하고 한일관계의 미래지향적 발전 기반을 단단히 하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
이승은 기자 selee2312@kukinews.com
