해수부 "귀어 추천 비율 전년 대비 12.4%p↑, 귀어 정착 만족도 개선"

해양수산부는 2020년부터 2024년까지 귀어한 1429명을 대상으로 실시한 '2025년 귀어 실태조사'의 주요 결과를 발표했다.

23일 해수부에 따르면 귀어를 한 이유로는 어촌에서 새로운 일자리를 찾아 귀어를 결정한 사람(34.3%)이 가장 많았다.

부모님의 가업을 승계하거나 어업을 경영하고 있는 지인의 권유로 귀어한 사람(19.5%)이 뒤를 이었다. 

지역을 선택할 때는 가족이나 지인이 살고 있는 지역을 가장 중요하게 고려(78.2%)했으며, 이에 따라 전남(34.7%), 충남(28.9%), 경남(9.2%) 등 기존 어업 활성화 지역으로의 유입이 두드러졌다.

귀어 준비기간은 1년에서 1년 6개월 미만(36.2%)이 가장 많았다. 

귀어귀촌에 관련한 정보 취득 경로는 주로 주변 지인(84.2%)에 의존하고 있는 것으로 나타났다. 귀어귀촌 관련 정보 제공 강화가 필요한 것으로 보인다.

주목할 점은 어업 구조의 변화다. 어업에만 종사하는 귀어인의 비중은 줄었고(91%→82.2%) 양식업(13.9%) 및 어업·양식업을 병행(3.9%)하는 비중이 증가해 소득 기반이 다변화되고 있는 것으로 나타났다. 

귀어인의 52.5%는 생계유지 등을 이유로 어업 외의 다른 경제활동을 겸하고 있는 것으로 조사됐다.

본인이 현재 종사하고 있는 업종에 대한 만족감(58.9%)도 높은 것으로 나타났고 귀어를 추천하는 사람(51.2%)이 2024년 조사(38.8%)에 비해 크게 증가한 것으로 조사됐다. 지역 주민과도 원만한 관계를 유지(79.2%)하고 있는 것으로 나타났다.

가장 필요한 정책으로는 창업 비용이 높은 어업 특성상 초기 정착금 지원(31.1%)을 꼽았다. 이는 귀어 초기 안정적인 생계 유지를 위한 직접적인 경제적 지원이 필요한 것으로 분석된다.

해수부는 이번 실태조사 결과를 반영해 올해부터 귀어 지원 사업을 확대, 귀어인 정착 및 경제적 부담 완화를 중점적으로 추진한다는 방침이다. 

귀어인을 위한 임시 주거공간 및 다양한 형태의 주택 조성을 추진하고 어선·양식장 임대 사업을 확대해 초기 진입장벽을 낮춘다. 

다각적인 정보 제공 및 홍보와 맞춤형 상담 운영을 통해 귀어에 대한 접근성을 높이고 실제 정착으로 이어질 수 있도록 지원한다는 계획이다.

박승준 해수부 어촌양식정책관은 "귀어인들이 어촌에 안정적으로 정착하여 자립할 수 있도록 소득 다변화와 주거 환경 개선을 위한 맞춤형 정책을 지속해서 추진해 나가겠다"고 말했다.