박성훈 국민의힘 수석대변인은 20일 논평을 내고 “부산 북갑 보궐선거에 더불어민주당 후보로 출마했다가 국민의 선택을 받지 못한 하정우 전 수석을 불과 보름여 만에 대통령 직속 국가 AI전략위원회 상근부위원장으로 복귀시키려는 것은 민심에 대한 노골적인 무시이자 오만의 극치”라고 주장했다.
AI전략위원회는 이 대통령이 직접 위원장을 맡은 대통령 직속 위원회로, 국가 주요 AI 정책을 심의·의결하는 AI 정책 총괄 컨트롤타워다. 현재 민간 부위원장직은 임문영 민주당 의원이 광주 광산을 보궐선거 출마를 위해 사퇴한 이후 한 달가량 공석이다. 여권을 중심으로 이 자리에 하 전 수석이 유력 검토되고 있다는 설이 제기되고 있다.
박 수석대변인은 “선거가 대통령 측근들의 경력 관리 프로그램인가”라며 “국민이 내린 판단은 무시한 채 대통령의 의중만으로 자리를 배분하겠다는 것이라면 이는 민주주의 정신에 대한 도전이자 국민에 대한 모독”이라고 말했다.
이어 “민주당 내부에서조차 ‘AI 전문가가 그렇게 없느냐’, ‘낙선 직후 복귀는 모양새가 좋지 않다’는 비판이 나오고 있다”며 “그런데도 이를 강행하는 것은 인재 등용이 아니라 측근 챙기기이며, 국가를 위한 인사가 아니라 권력을 위한 사적 인사라는 비판을 피할 수 없다”고 덧붙였다.
그는 “국민이 선택하지 않은 사람을 권력의 힘으로 다시 요직에 앉히는 것은 보은 인사이자 낙하산 인사이며, 권력 내부의 자리 나눠 먹기에 불과하다”면서 “국민의 뜻보다 측근을 우선하고 민심보다 충성을 중시하는 권력은 결코 오래갈 수 없다”고 강조했다.
김재민 기자 jaemin@kukinews.com
