[‘뇌(腦)피셜’ 말고 팩트] PET 검사의 원리: 몸속에서 빛을 내는 반물질의 마법

CT와 MRI를 찍은 환자에게 PET 검사를 권하면 환자와 가족은 되묻는다. 머리 사진을 이미 찍었는데 왜 또 찍느냐는 것이다. 답은 PET가 앞의 두 검사와 보는 대상이 다르기 때문이다. PET는 양전자 방출 단층촬영(Positron Emission Tomography)의 약자로, 몸에 약물을 넣어 병을 일으키는 물질이 어디에 있는지 찾아내는 검사다. 치매나 암, 퇴행성 뇌질환 등 중증 질환의 진단에 쓰인다. 여기서 바로잡을 오해가 있다. 흔히 PET를 CT나 MRI보다 더 정밀한 사진으로 이해한다. 그러나 PET는 해상도를 높인 검사가 아니다. CT와 MRI가 뇌의 모양을 본다...

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