충남 오성환 당진시장은 "철강·관광 산업으로 대표되는 당진시가 정부가 추진하는 중부권 동서횡단철도 국가철도망 구축계획에 포함됐으며 이 사업이 정부의 신규사업으로 포함될 경우 지역 발전에 큰 시너지효과가 발생할 것으로 생각한다"라며" 당진시민 모두의 염원을 담아 릴레이 퍼포먼스에 참여했다"고 2일 밝혔다. 

중부권 동서횡단철도 건설사업은 서산시, 당진시, 예산군, 천안시, 청주시, 증평군, 괴산군, 문경시, 예천군, 영주시, 봉화군, 울진군 등 중부권 13개 시군을 동서로 횡단하는 철도사업이다.  

이번 사업은 총길이 330km, 사업비 7조 원 가량이 소요되는 대규모 국책사업으로, 2025년 하반기 제5차 국가철도망 구축계획에 신규사업으로 반영될 수 있도록 13개 시군이 힘을 모아 노력하고 있다. 

오 시장은 이 사업이 남북축 위주의 철도망에서 벗어나 동서축 연결로 국토의 균형발전은 물론 서해안 산업클러스터와 동해안 관광지구를 상호 연계해 지역 균형발전에도 도움이 될 것으로 보고 있다. 

또한, 서해안에서 동해안까지 기존에는 승용차 기준 약 3시간 30분, 버스 기준 8시간 이상 소요되던 이동 시간이 약 2시간으로 단축될 것으로 예상됨에 따라, 중부권 고속교통망 구축에 따른 생활 여건 개선 효과도 클 것으로 기대하고 있다. 

이번 행사가 지난 달 서산시에 이어 두 번째 순서로 울진군을 마지막으로 막을 내릴 예정인 가운데 연이은 지자체의 참여로 중부권 동서횡단철도 건설의 필요성·중요성이 국민적 공감대를 통해 부각될 전망이다. 오 시장은 인증사진을 사회관계망서비스(SNS)에 게시하고, 다음 주자로 최재구 예산군수를 지목했다.