국민의힘이 자당 의원들의 윤석열 대통령 탄핵 집회 참석에 대해 명확한 입장을 보이지 못하고 있다. 당 지도부는 윤 대통령 탄핵 집회 참석에 대해 의원 개인 차원의 참석이라고 일축하고 있는 상황이다. 정치권에선 국민의힘이 이 같은 스탠스를 잡는 이유로 보수층과 중도층 지지율을 동시에 의식하고 있기 때문이라고 내다봤다.

13일 정치권에 따르면 국민의힘 지도부는 자당 의원들의 집회 참석에 대해 어떤 의견을 내비치지 않고 있다. 당 차원이 아닌 의원 개인 자격으로 움직였다는 설명이다.

보수층 지지자들은 현재 전국에서 시위를 계속하고 있다. 세이브코리아는 지난 8일 대구 동대구역 광장에서 윤 대통령 탄핵 반대 국가비상기도회를 개최했다. 경찰 추산 5만2000여명이 몰렸다. 집회엔 대구‧경북을 지역구로 둔 윤재옥‧이만희‧강대식‧정희용 의원 등이 자리했다. 같은 날 서울 인근에서도 관련 시위가 지속됐다.

세이브코리아는 지난 1일 부산 광역시 동구 부산역 광장에서도 집회를 진행했다. 당시 박수영 국민의힘 의원과 김미애 의원 등 여당 의원들은 탄핵 반대 연설을 했다.

국민의힘 의원들이 탄핵 반대 집회에 참여하는 건 이번이 처음이 아니다. 최근 수사 기관이 윤석열 대통령에 대한 체포영장을 집행하자 국민의힘 의원들은 대통령 관저 앞에 집결했다. 이들은 지난달 15일 서울 용산구 한남동 윤 대통령 관저 앞에서 스크럼을 짜고 체포 시도에 맞섰다.

당 지도부는 윤 대통령 탄핵 소추 이후 반대 집회에 참여하는 국민의힘 의원들에 대해 의원 개인 자격으로 참석했다고 일축하는 상황이다. 자당 의원 행보에 대한 어떤 의견을 제시하지 않는 것이다.

이 같은 행보는 지지층 의식 때문으로 보인다. 쿠키뉴스 의뢰로 여론조사 전문기관 한길리서치가 지난 8일부터 11일까지 전국에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 ‘국민의힘이 탄핵정국 해법으로 탄핵을 강력하게 반대 하는 것에 대해 어떻게 생각하냐’고 묻자 ‘무조건적인 탄핵 반대는 이해하기 어렵다’라는 답변이 47.9%로 가장 많았다. 이어 ‘탄핵 반대는 당연하다’가 33.6%였고 ‘이해는 하지만 탄핵을 반대하는 건 아쉽다(13.4%)’, 기타(3.6%), 잘모름‧무응답(1.5%) 등이었다.

다만 정치성향별로 살펴보면 탄핵 반대 집회에 대한 평가가 극명히 엇갈렸다. 보수층에선 ‘탄핵 반대가 당연하다’는 응답이 48.5%로 가장 높았다. 중도층은 ‘무조건적인 탄핵 반대는 이해하기 어렵다’는 응답이 48.6%로 가장 많았다.

정치권에선 조기 대통령 선거가 진행될 시 국민의힘이 보수층 결집과 중도층 확장을 동시에 이뤄내야 정권 재창출이 가능하다고 바라보고 있다. 이 때문에 아직 자당 의원들의 탄핵 반대 집회에 대해 어떤 의견을 첨언하지 않는 거 같다는 전망이 나온다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 12일 쿠키뉴스와 통화에서 “선거에서 중도층의 입장을 고려하지 않는 건 불가능한 일”이라며 “(국민의힘 지도부가) 단계적으로 나아가는 거 같다. 지금은 보수층 지지를 확고히 할 수 있도록 하고 그 다음 단계에서 중도층에 어필하려는 거 같다”고 내다봤다.

김상일 정치평론가는 같은 날 쿠키뉴스에 “(당 지도부가) 보수층이 격앙돼 있고 감정적이기 때문에 이를 설득할 자신이 없어서 시기를 보는 거 같다”며 “중도층에 대해선 탄핵을 찬성하는 쪽이 1%로라도 더 많을 것이다. 탄핵 찬성 및 비상 계엄을 반대하는 쪽으로 메시지를 내지 않으면 중도층 지지를 받기 어려울 것”이라고 관측했다.

이번 설문조사는 구조화한 설문지를 이용한 유선 전화면접(6.5%), 무선 ARS(93.5%)를 병행해 진행됐다. 응답률은 9.5%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 오차범위 ± 3.1%p다. 표본 추출은 유무선 전화 RDD 표본 프레임에서 무작위 추출 방식이며 통계보정은 2024년 9월 말 행정안전부 주민등록인구 기준 성·연령·지역별 가중값 부여 방식으로 이뤄졌다.

자세한 조사개요와 결과는 한길리서치 홈페이지를 참조하면 된다.