[쿠키 사회] 최근 아열대 지역에서 서식하는 독성이 강한 ‘외래종 말벌’이 도심을 습격해 비상이 걸렸다.

부산 소방본부에 따르면 지난달 부산 시내에서만 약 1000개의 벌집을 제거했다. 4일 하루 제거한 벌집만 해도 48개에 이른다. 부산 소방본부는 “시민들로부터 하루 약 50건의 벌집 제거 신고를 받고 있다"며 "앞으로 제거할 벌집이 더 늘 것으로 예상된다”고 말했다.

소방본부는 도심에 벌집이 많아진 이유로 따뜻한 곳을 좋아하는 벌들이 열섬 현장으로 인해 온도가 높아진 도심으로 몰렸기 때문으로 분석했다.

특히 최근에는 아열대 서식종인 ‘등 검은 말벌’이 급증하는 추세다. 이 벌은 가슴과 등판에 아무런 무늬 없이 검은색을 띄며 독성이 매우 강한 벌로 알려졌다.

전문가들은 “맹독성이 있는 벌에 쏘이면 쇼크 등으로 사망할 수 있기 때문에 말벌을 발견하면 몸을 과격하게 움직이지 말고 몸을 최대한 낮춘 후 벌이 돌아갈 때까지 기다리는 것이 안전하다”고 조언했다. 이어 “야외 활동을 할 때 진한 향수나 화장품, 밝고 화려한 계통의 옷을 피하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

소방당국은 “여름이 끝나가는 무렵에 벌들의 독성이 평소보다 더욱 강해진다”며 각별한 주의가 필요하다고 당부했다.

외래종 말벌의 도심 습격 소식에 네티즌들은 “말벌이 날아오면 정말 무섭더라”, “외래종이 항상 문제야”, “아열대기후로 변하면서 이런 일이…” 등의 반응을 보였다.

국민일보 쿠키뉴스 김민석 기자