도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 12일(현지시간) 국가안보보좌관으로 육군 특수부대원(그린베레) 출신인 공화당 소속 마이크 왈츠 연방 하원의원(플로리다)을 공식 지명했다.
트럼프 당선인은 이날 성명을 통해 "마이크는 나의 '미국 우선주의' 외교 정책 의제의 강력한 옹호자였고, '힘을 통한 평화' 추구의 엄청난 옹호자가 될 것"이라며 이같이 밝혔다.
이어 트럼프 당선인은 왈츠 의원에 대해 "마이크는 국가 안보 분야에서 전국적으로 인정받는 리더이자 베스트셀러 작가이며 중국, 러시아, 이란 및 글로벌 테러 위협에 대한 전문가"라고 소개했다.
왈츠 의원은 플로리다 태생으로, 버지니아군사학교에서 국제관계학으로 학사 학위를 받은 뒤 육군 소위로 임관해 육군 특수전 부대원(일명 그린베레), 주방위군 등으로 총 27년간 군복무를 했다. 육군 특수전부대 장교로 아프가니스탄, 중동, 아프리카 등에 배치돼 전투에서 공을 세웠고 4개의 청동성장(靑銅星章·Bronze Star)을 받았다. 청동성장은 전쟁에서 용감한 행위를 한 군인에게 수여하는 일종의 훈장으로 은성훈장, 동성훈장보다는 아래급이다.
2019년 그린베레 출신으로는 처음 연방 하원(플로리다)에 입성했다. 하원에서는 전공을 살려 군사위원회와 외교위원회 등에서 활동해왔다.
국가안보보좌관은 외교·안보 분야에서 대통령을 보좌하는 최고위 참모다. 모든 국가 안보 관련 기관 운영을 조정하며 대통령에게 사안을 보고하고 정책을 시행하는 역할을 맡는다.
보통 국무장관, 국방장관, 중앙정보국(CIA) 국장과 더불어 국가 안보 정책 결정에 핵심적 역할을 하는 요직의 하나로 꼽힌다.
