김광현(33)은 15일(한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키의 밀러파크에서 열린 ‘2020 미국프로야구 메이저리그 정규리그’ 밀워키 브루어스와의 원정 더블헤더 1차전에 선발 등판해 7이닝 3피안타 3볼넷 6탈삼진 무실점 역투를 펼쳤다.
팀이 1대 0으로 앞서는 8회초 마운드르 넘겨줬지만, 불펜진의 방화로 시즌 3승 달성에는 실패했다. 그래도 종전 0.83의 평균자책점을 0.63까지 내리는 등 엄청난 기록을 이어가고 있다.
부상에서 복귀했음에도 이상이 없던 김광현이다. 아니 오히려 더 강해진 모습이었다.
김광현은 지난 2일 신시내티 레즈전 이후 13일 만에 경기를 치렀다. 지난 6일 갑작스런 복통을 호소했고, ‘신장 경색’ 진단을 받았다.
신장 경색은 신장으로 피를 공급하는 혈관에 문제가 생기는 질환이다. 김광현은 피를 맑게 해주는 혈액 희석제 등 약물치료를 받았다. 다행히 통증은 잡혔지만 지난 7일 시카고 컵스전에 오르지 못했다.
특히 김광현은 선발 투수로 보직 변경 후 4차례 등판에서 20.2이닝을 소화하는 동안 평균자책점 0.44이라는 놀라운 성적을 거뒀다. 미국 현지에서도 신인왕 후보로 언급하는 등 좋은 페이스를 이어갔지만, 갑작스러운 부상으로 기세가 한풀 꺾이는 듯 했다.
하지만 이는 우려에 불과했다. 숨고르기를 한 김광현은 데뷔 후 최고의 경기력을 선보였다.
이날 김광현은 자신의 한 경기 최다 이닝(종전 6이닝), 최다 탈삼진(종전 4개) 기록을 갈아치웠다. 특히 이날 경기에서 5회와 7회에는 10구도 던지지 않고 이닝을 마쳤다. 이전까지 김광현은 다소 승부를 어렵게 한다는 의견이 있었는데, 이를 완전히 잠재웠다.
메이저리그 진출 이후 가장 좋은 경기력을 보인 김광현에게 미국 현지에서는 신인왕 수상에 더욱 힘을 실어주고 있다.
세인트루이스 구단은 공식 SNS에 김광현의 이날 성적을 올린 뒤 ‘올해의 신인왕?((Rookie of the Year?)’이라고 글을 올렸다. 이에 팬들은 “당연하지(Of coruse)”라고 응답했다.
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